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一具化石被看错40多年,科学家突然宣布它才是海
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摘要:更抓人的地方在于这不是刚从荒野里挖出来的新怪兽,它早就躺在博物馆里了。1979年,美国得克萨斯州达拉斯附近一座人工水库旁,研究人员发现了一具巨大沧龙化石。后来它被放进佩
更抓人的地方在于这不是刚从荒野里挖出来的新怪兽,它早就躺在博物馆里了。1979年,美国得克萨斯州达拉斯附近一座人工水库旁,研究人员发现了一具巨大沧龙化石。后来它被放进佩罗自然科学博物馆展出,并长期被归到已知物种。
研究团队随后在北美多个博物馆里翻检类似标本,发现不止一具化石都被"认错"了。它们来自以今天北得州为主的地区,年代约8000万年前,比典型Tylosaurusrex晚了约400万年。于是一个新物种被正式命名开了Tylosaurusrex。这个名字当然很会抓眼球,它和霸王龙Tyrannosaurusrex缩写一样,都是T.rex,但两者不是一回事。
新发现不一定总在荒野里,有时也藏在博物馆抽屉、展柜和标签背后,一块被看了几十年的骨头,换一个问题去看可能就会露出另一个史前世界。海里的Tylosaurusrex不是霸王龙的亲戚,但它提醒我们白垩纪真正可怕的地方不只在陆地,也在那片已经消失的海。
也就是说很多人可能已经从它面前走过,却不知道自己看到的不是"普通沧龙"。直到研究人员重新检查这些老化石才发现不对劲,它太大了,骨骼细节也不一样。更关键的是它有细密的锯齿状牙齿,对沧龙来说这并不常见。
研究人员还在一具绰号"黑骑士"的标本上看到残酷痕迹,吻部尖端缺失,下颌骨断裂。团队认为这种伤势很可能来自同类攻击。换句话说,这片白垩纪海洋里不只猎物要怕它,连它的同类也可能要怕它。8000万年前,今天的北美中部曾被一条巨大的内陆海覆盖,鱼类、鲨鱼、海龟、菊石和各种海生爬行动物在其中游动,就可能站在食物链顶端,像一枚会转弯的巨型鱼雷,靠强壮的颈部和满口利齿把猎物撕开。
但这项发现真正重要的地方不只是"多了一个海怪"。研究团队还指出,过去几十年里沧龙演化关系的基础数据更新不多,借着这次重新命名,他们整理了更完整的形态数据,重新审视沧龙类之间的亲缘关系。所以Tylosaurusrex的故事其实是古生物学最迷人的一面。
如果白垩纪可以拍成一部纪录片,你更想看陆地上的霸王龙还是海里的Tylosaurusrex?
如果你听到"T.rex"霸王龙,脑子里大概率会自动出现霸王龙。巨头、短手、两条腿在陆地上追逐猎物,但这一次科学家说的T.rex根本不在陆地上。它生活在8000万年前的白垩纪海洋里,身体最长可达13米,差不多一辆校车那么长。它不是恐龙,而是沧龙类海生爬行动物,新名字叫Tylosaurusrex,直译过来有点像"海蜥王"。
霸王龙是陆地恐龙,生活在约6600万年前。Tylosaurusrex是海生爬行动物,时代更早,也不属于恐龙。如果非要找共同点,那就是"王者气质"。Tylosaurusrex的头骨和颈部结构显示它可能拥有极强的咬合与撕扯能力。
文章来源:《科学学研究》 网址: http://www.zgxwjybjb.cn/zonghexinwen/2026/0707/337.html